В отличие от большинства мировых столиц,
Петербург не складывался веками вокруг какой-нибудь хоженой тропы, не
вырастал постепенно из деревень и слобод, а, по слову поэта, – "пал
единым кристаллом, как притянутый астероид"!
Десять тысяч лет назад в этих местах еще лежал мощный ледяной покров, не
уступавший теперешнему щиту Гренландии. Затем ледник, под влиянием еще
загадочных для науки обстоятельств, начал отползать к северу, оставляя
вехи – вывороченные валуны и скалы...
На месте нынешнего города и его округи, одно за другим, разливались
моря, которым современные геологи дали красивые названия: Иольдиевое,
Анциловое, Литориновое, Древне-Балтийское... Берег Древне-Балтийского
моря проходил чуть ли не там, где теперь тянется Невский проспект.
Уровень этих водоемов был намного выше уровня знакомой нам Балтики.
Отступая, доисторические моря оставляли террасы, на которых и стоит
Петербург.
Река Нева возникла, когда воды древнего Ладожского озера прорвались в
соседнее Литориновое море. По некоторым данным, это случилось не более 4
тысяч лет назад: возможно, пирамиды старше, чем Нева! Недаром само
название «Нева» производят от слова «новая».
Примерно в ту пору поселились тут и люди. Древнейшие охотники и рыболовы
жили в землянках, отапливаемых кострами. Впрочем, почти таким же
предстает и скромный быт «печальных пасынков природы», финских племен
води и ижоры, заселявших берега Невы более тысячи лет назад.
Селились тут и ранние славяне — словене, кривичи. Славяне и принесли в
эти места государственность, с XV века включив земли Приневья в «Водскую
пятину» владений Господина Великого Новгорода.
Для новгородцев эти земли были важны крайне. По Неве, Волхову, Ильменю
шел главнейший торговый путь всей Руси — «из варяг в греки», из
варяжской Балтики в Причерноморье и далее, к странам моря Средиземного,
к Царьграду. Много веков Нева качала на своих сизо-стальных волнах суда
купцов германских и датских и ганзейские лодки...
На впадении Ижоры в Неву в 1240 году новгородский князь Александр
наголову разбил шведского ярла Биргера, за что и прозван был
благодарными земляками — Невским. А следующие исторические события на
этих землях случились уже в восемнадцатом веке. Сначала новгородская
крепость Орешек, захваченная шведами и переименованная в Нотебург, была
отбита Петром Первым и названа Шлиссельбургом — Ключ-городом.
А 27 мая 1703 года на песчаном клочке суши посреди Невы, коию финны
называли Янни-Саари (Заячий остров), а шведы — Люст-Эланд (Веселая
Земля), при ружейных залпах и в сопровождении шумной пирушки была
«крепость заложена и именована Санктпитербурх».
В течение двух следующих веков со дня основания города, местность вблизи
столицы Российской империи была полностью преображена Жемчужным
ожерельем. Расположились вокруг города дворцово-парковые ансамбли
XVIII-XIX веков: Петергоф (Петродворец), Стрельны, Ораниенбаума
(Ломоносов), Царского Села (Пушкин), Павловска, Гатчины и много, много
других царских, великокняжеских и вельможных резиденций.
С течением времени эти пригороды превратились в настоящие художественные
музеи –столько бесценных памятников искусства сосредоточено здесь. Самое
удивительное в том, что каждый из них привлекает своей неповторимостью.
